🇵🇪 🇧🇴 Crise en Amazonie péruvienne : plus de 220 incendies ravagent la forêt (Liliana Mayorga / Le Petit Journal) / Incendies de forêts au Pérou et en Bolivie (Yvette Sierra Praeli / Cocomagnanville)

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L’Amazonie péruvienne, trésor de biodiversité et régulateur crucial du climat mondial, est en proie à une crise environnementale sans précédent. Depuis plus de huit jours, plus de 220 incendies de forêt ravagent cette région vitale, mettant en péril des écosystèmes inestimables et menaçant les communautés locales. Face à cette situation alarmante, l’aide semble insuffisante et la réponse internationale peine à se mettre en place.

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Une catastrophe en cours

Depuis le début de la semaine dernière, les incendies se propagent rapidement à travers l’Amazonie péruvienne, touchant des vastes étendues de forêt tropicale. Les flammes, alimentées par des conditions climatiques sèches et des vents forts, ont déjà détruit des milliers d’hectares de forêt, menaçant la faune et la flore uniques de cette région.

Le Pérou fait face à une situation critique avec plus de 220 foyers d’incendie actifs. Les images satellites montrent des masses de fumée couvrant une grande partie de la forêt, ce qui a un impact direct sur la qualité de l’air et les conditions de vie des populations locales. Les efforts de lutte contre les incendies sont entravés par le terrain difficile et la vastitude des zones touchées. 

L’aide inadéquate face à l’urgence

Malgré l’ampleur de la crise, l’aide fournie jusqu’à présent reste largement insuffisante. Les équipes de pompiers et les volontaires locaux, bien que dévoués, manquent souvent d’équipements adéquats et de moyens financiers pour contenir efficacement les incendies.

Des organisations non gouvernementales et des groupes de protection de l’environnement ont appelé à une mobilisation accrue, mais la réponse internationale est encore lente. Le manque de coordination entre les agences locales et internationales aggrave la situation, laissant les équipes de secours à court de matériel et de soutien logistique.

Conséquences environnementales dévastatrices

Les impacts environnementaux des incendies sont catastrophiques. Les forêts tropicales, qui jouent un rôle essentiel dans la régulation du climat mondial en absorbant le dioxyde de carbone, sont gravement affectées. La perte d’arbres entraîne une augmentation des émissions de gaz à effet de serre, aggravant le changement climatique. En outre, les incendies détruisent des habitats critiques pour des espèces animales et végétales uniques, mettant en péril la biodiversité de la région.

Les sols, désormais exposés, sont également affectés. La déforestation accélérée entraîne l’érosion des sols, réduisant leur fertilité et compromettant les moyens de subsistance des communautés qui dépendent de ces terres pour l’agriculture.

L’impact sur les communautés locales

Les communautés locales, en particulier les populations autochtones, sont particulièrement vulnérables. Elles dépendent de la forêt pour leur alimentation, leur logement et leurs pratiques culturelles. Les incendies ont non seulement détruit leurs terres, mais ont également exposé les habitants à des risques sanitaires importants dus à la pollution de l’air. (…)

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Incendies de forêts : six personnes sont mortes au Pérou et près de quatre millions d’hectares perdus en Bolivie (Yvette Sierra Praeli / Cocomagnanville)

• Selon les informations officielles de la Bolivie, le pays a déjà perdu 3,8 millions d’hectares à cause des incendies, tandis qu’au Pérou, 20 de ses 24 régions ont été touchées par des incendies de forêt.
• Les incendies de forêt au Brésil ont dévasté près de 7 millions d’hectares de l’Amazonie de ce pays, selon les informations du gouvernement brésilien.
• Des incendies de forêt se produisent également en Équateur et à la frontière du Paraguay avec la Bolivie, et la fumée atteint le nord de l’Argentine et de l’Uruguay.

La Bolivie se trouve dans une situation d’urgence nationale en raison des incendies de forêt qui ont dévasté près de quatre millions d’hectares de végétation jusqu’à présent en 2024. L’intense fumée qui a recouvert les villes a conduit le gouvernement à suspendre les cours scolaires dans les départements de Santa Cruz, Beni et Pando.

Pour la deuxième année consécutive, l’air est devenu irrespirable en Bolivie. La pollution par la fumée est critique dans les villes, mais elle est bien pire dans les communautés rurales proches des zones d’incendie, qui ont parfois dû être évacuées. Selon le dernier rapport du ministère de la Défense de ce pays, les incendies sont actifs dans 25 municipalités et 79 communautés des trois départements.

Ce n’est pas le seul pays d’Amérique du Sud à souffrir d’incendies. Entre janvier et le 10 septembre 2024, 173 incendies de forêt ont été enregistrés au Pérou dans 20 des 24 départements du pays, et trois d’entre eux, Cusco, Huancavelica et Huánuco, comptent le plus grand nombre d’incendies. Pour l’instant, il y a six morts.

Le Brésil souffre également depuis plusieurs mois d’incendies de forêt. Le gouvernement brésilien a signalé que depuis le début de l’année jusqu’au 10 septembre, plus de 6,7 millions d’hectares de l’Amazonie brésilienne ont brûlé.

L’Équateur et la frontière entre le Paraguay et la Bolivie sont également touchés par les incendies de forêt. La fumée des champs incendiés au Brésil, en Bolivie et au Pérou affecte plusieurs villes d’Amérique du Sud.

Une analyse du portail IQAir, une entreprise dédiée à la surveillance de l’air, montre la zone centrale de l’Amazonie, qui comprend le Brésil, le Pérou et la Bolivie, comme des endroits où la qualité de l’air est très dangereuse pour la santé. Le même risque est également observé sur le territoire paraguayen. La carte montre que cet air nocif se propage vers le nord de l’Argentine et de l’Uruguay, ainsi que vers des régions du Brésil, de la Bolivie et du Pérou.

Bolivie : quatre millions d’hectares perdus

Jusqu’au 7 septembre, la Bolivie avait perdu 3 millions 872 mille hectares de végétation à cause des incendies de forêt, selon le ministre de l’Environnement et de l’Eau, Alan Lisperguer. Sur ce chiffre, 60 % correspondent à des prairies tandis que les 40 % restants sont des forêts. Les incendies se sont produits dans quatre régions ; Santa Cruz, Beni, Pando et La Paz.

“Plus que le nombre, qui est alarmant, le problème le plus préoccupant est le comportement des incendies, car beaucoup d’entre eux ont commencé avant la saison critique (de juin à octobre), notamment dans le département de Santa Cruz”, déclare Oswaldo Maillard, coordinateur de l’Observatoire de la forêt sèche Chiquitano (OBSCh) de la Fondation pour la conservation de la forêt Chiquitano (FCBC).

La fumée des incendies en Bolivie a forcé la suspension des cours. Photo : CEJIS.

Maillard souligne que les travaux d’extinction des incendies ont été insuffisants en raison des conditions météorologiques puisque la Bolivie est actuellement confrontée à une sécheresse météorologique dans différentes parties du pays. « Les conditions météorologiques sont très complexes pour pouvoir éteindre les incendies et beaucoup d’entre eux s’étendent sur plus de 40 ou 50 kilomètres. Ce sont des monstres de feu, car ils ont parcouru des kilomètres pendant des semaines et il est très difficile de les éliminer.”

En ce sens, Maillard rappelle que cette intense sécheresse touche la Bolivie depuis 2019 et que la tendance n’est pas favorable. « Les régimes pluviométriques ont changé, cela ne veut pas dire qu’ils ont diminué, mais qu’il pleut à des moments différents et de différentes manières. Et la sécheresse est devenue plus intense pendant la saison sèche », ajoute l’expert et mentionne que même s’il existe des prévisions de pluie, celles-ci seront insuffisantes pour atténuer les incendies. “La saison des incendies se poursuivra en septembre et octobre, et ce n’est qu’à la fin septembre et début octobre qu’ils commenceront à diminuer.”

Selon le rapport du Bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations Unies en Bolivie (OCHA), jusqu’au 27 août, 2 personnes sont mortes, plus de 8 000 personnes ont été sinistrées et 75 300 autres ont été touchées. Dans les communautés autochtones, des impacts sur les écoles, les moyens de subsistance et les systèmes d’approvisionnement en eau ont été signalés.

« Nous vivons un moment alarmant », déclare Miguel Vargas, directeur exécutif du Centre d’études juridiques et de recherches sociales (Cejis). “L’incendie affecte non seulement la biodiversité et les forêts avec la perte d’espèces, mais il affecte également les droits des communautés indigènes et paysannes qui doivent abandonner leurs maisons et souffrent de la pollution de l’air.” Il souligne que « les peuples autochtones sont de plus en plus menacés par la présence du feu ».

Vargas mentionne également que depuis la modification apportée par le gouvernement en 2019 au Plan d’Aménagement du Territoire (PLUS) dans le département de Beni, les zones à vocation forestière ont commencé à être aménagées pour la production de monocultures et d’élevage. Le brûlage précis des champs de culture est une pratique utilisée pour préparer les semis. “Les territoires les plus touchés se trouvent en Chiquitania, sur le territoire de Monte Verde, à Concepción et sur le territoire indigène du Pantanal, qui connaissent actuellement les incendies les plus importants”, déclare Vargas et il ajoute que plusieurs secteurs de l’Amazonie sont également touchés par les incendies.

Vargas commente que les incendies ne proviennent pas des territoires indigènes, mais de propriétés privées ou de terres publiques adjacentes à ces zones. « Les causes en sont les moyennes et grandes entreprises agricoles et les communautés interculturelles colonisatrices qui utilisent le feu dans des zones où aucun type d’activité ne peut être exercé. Et tout cela affecte les territoires indigènes.

Marlene Quintanilla, directrice de la recherche et de la gestion des connaissances de la Fondation des Amis de la Nature (FAN) en Bolivie, évoque également la création de nouvelles zones destinées à l’agriculture et à l’élevage.

Selon elle cette année sera critique pour l’Amazonie bolivienne en termes d’incendies dus, principalement, aux épisodes de sécheresse mais aussi aux gelées, qui conditionnent la présence de matière beaucoup plus sèche dans les forêts et les écosystèmes. “L’humidité du sol et la perte naturelle d’eau ont été beaucoup plus élevées ces dernières années, de sorte que le bilan hydrique de toute la région est de plus en plus négatif, ce qui la rend très vulnérable aux incendies.”

Les zones protégées ont également été touchées par les incendies. Dans la zone naturelle de gestion intégrée de San Matías, l’incendie a consumé près d’un million d’hectares, affirme Oswaldo Maillard, de la FCBC. D’autres zones protégées touchées par les incendies, selon l’analyse réalisée par Maillard, sont la zone protégée municipale de Bajo Paraguá, et même le parc national Noel Kempff Mercado. « Nous estimons qu’il y a sept zones protégées touchées rien qu’à Santa Cruz, parmi toutes, celle qui a été la plus touchée est précisément San Matías. C’est un panorama très compliqué, surtout pour les communautés indigènes qui vivent dans ces zones.»

Pérou : 20 régions touchées par les incendies de forêt

Dans plusieurs régions du Pérou, les effets des incendies de forêt en Amazonie se font sentir. L’air devient de plus en plus nocif dans des endroits comme Ucayali et Madre de Dios, mais la carte IQAir montre que cela s’étend à d’autres régions de la selva péruvienne et des Andes.

Le général à la retraite Martín del Castillo, coordinateur du Centre national des opérations d’urgence (COEN), souligne qu’au 10 septembre 2024, 173 incendies de forêt ont été enregistrés dans tout le pays, un chiffre qui ne prend en compte que les urgences signalées par région et les gouvernements locaux. Le COEN rapporte également qu’entre 2021 et 2024, il y a déjà eu 1 057 incendies de forêt.

Del Castillo souligne que la plus grande fréquence d’incendies dans le pays se produit entre août et décembre, mais que la saison critique s’étend de septembre à octobre. Il indique également qu’entre juillet et novembre, il y a des vents forts, principalement dans la zone andine, qui exacerbent les incendies.

L’incendie a déjà fait six morts, 59 blessés – dont 56 se sont rétablis – et plus de 1 000 personnes dédiées à l’activité agricole ont perdu leur mode de vie. Le week-end dernier, une victime mortelle a été signalée dans le district d’Incahuasi, dans la région de Lambayeque, au nord du Pérou, où un incendie de forêt a dévasté la zone agricole. Les rapports de dégâts indiquent également environ 1 900 hectares de cultures affectées ou perdues ; et plus de 1 500 hectares de couvert naturel affectés ou détruits. (…)

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