🇲🇽 Féminicides au Mexique : entre corruption et injustice, la double peine des familles de victimes (Pauline Rouquette pour France 24)

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Au Mexique, pays considéré par l’ONU comme le plus dangereux d’Amérique latine pour les femmes, les familles de victimes de féminicide échouent très souvent à obtenir justice. Bien que ce crime soit reconnu par la justice, les enquêtes sont souvent torpillées par les connivences politiques et la corruption. Dans l’État du Michoacán, l’affaire Frida Santamaria Garcia est l’une des dernières illustrations de ce fléau.

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Frida Santamaria Garcia avait 24 ans et la vie devant elle quand Juan Paulo N., son petit-ami et meurtrier, lui a brutalement confisquée à l’aide d’une arme à feu.

C’était le 18 juin 2022, à Sahuayo, dans l’État du Michoacan, sur la côte Pacifique, au centre-ouest du Mexique. Ce soir-là, Frida est laissée pour morte après avoir été dépouillée de son téléphone portable.

S’il niait jusqu’ici son implication dans la mort de son ex-petite-amie, Juan Paulo N. est revenu sur ses déclarations le 15 décembre dernier, et reconnu avoir tiré sur elle, précisant que cela n’était pas intentionnel. Des aveux qui, contre toute attente, lui ont permis, le 1er janvier, de voir les faits requalifiés par le parquet régional de Jiquilpan en homicide involontaire. Ce qui lui ouvrirait le droit à une procédure abrégée et une éventuelle libération sous caution après une peine de trois ans de prison. Une plus grande clémence, donc, que s’il comparaissait pour “féminicide”.

Dans ce pays peuplé de près de 127 millions d’habitants où, selon les autorités, plus de dix femmes sont tuées chaque jour, le cas Frida Santamaria Garcia s’inscrit comme une énième illustration des difficultés pour les familles de victimes à obtenir justice.

“Le moment le plus terrible de ma vie”

“C’était une personne très humble avec un grand cœur. Elle se préoccupait du bien-être de sa famille et de ses amis. Elle était inconditionnelle, loyale. Elle était unique.”

Il est 20 h 35, le 18 juin 2022, lorsque Patricia Garcia reçoit un appel l’informant que sa fille Frida, blessée, est à l’hôpital. La jeune femme avait passé la journée à travailler dans une salle de réception pour le baptême d’un enfant d’amis de la famille, auquel elle était aussi invitée. “J’ai appelé son cousin, qui travaillait avec elle, pour lui demander s’il savait quelque chose. Il a appelé sur le téléphone de ma fille mais c’est son petit-ami, Juan Paulo N. qui a répondu”, raconte Patricia Garcia. En arrivant à l’hôpital Santa Maria de Sahuayo, Patricia comprend que Frida a été blessée par balle. Ses poumons et son foie sont perforés. “Ce fut le moment le plus terrible de ma vie”, poursuit-elle. “Quelques minutes plus tard, le médecin m’annonçait que ma fille était morte.”

La relation entre Frida et Juan Paulo était récente, témoigne Samantha Morrett Garcia, une cousine de la jeune femme. De l’ordre de trois ou quatre mois. “Mais moi, j’ai découvert leur relation une semaine avant qu’il ne lui tire dessus”.

Le soir du drame, alors que la famille Santamaria Garcia pleure la perte soudaine de Frida, le meurtrier présumé, lui, a déjà quitté la ville et fui à Guadalajara, la capitale de l’État voisin de Jalisco.

Commence alors, pour les victimes, un véritable parcours du combattant d’ordre judiciaire. La déclaration faite dans les jours qui suivent au bureau du procureur général à Jiquilpan ne permet en aucun cas de faire avancer l’affaire. “Il ne m’a même pas informée que j’avais droit à un conseiller pour les victimes”, témoigne Patricia Garcia.

Les services d’un avocat privé ne seront sollicités que cinq semaines plus tard, permettant enfin à l’enquête d’avancer. “Nous nous sommes rendu compte que l’enquête n’était pas menée correctement, ni dans le fond, ni dans la forme”.

Les proches de la victime, conseillés par diverses organisations, dont le collectif féministe Mapas, organisent alors des réunions avec les médias et des manifestations pour réclamer aux autorités qu’elles prennent en chargent l’affaire. Ils dénoncent le manque de rapports et de témoignages, alors que le bureau du procureur s’entête à vouloir traiter l’affaire comme un possible suicide.

Liens politiques et corruption

Dans l’affaire Frida Santamaria Garcia, il est une donnée qui ne peut être ignorée : le meurtrier, Juan Paulo N. n’est autre que le fils de l’ancien maire de la ville de Sahuayo, Alejandro Amezcua Chavez, qui est lui-même le beau-frère d’Alfredo Inaya, ancien secrétaire au développement économique du cabinet d’Alfredo Ramirez Bedolla, gouverneur de l’État du Michoacan.

Engagé auprès de la famille de Frida, le collectif féministe Mapas a d’emblée dénoncé le “cynisme” avec lequel l’autorité judiciaire traite cette affaire.

“Jusqu’au 1er janvier, la famille Santamaria Garcia et nous pensions que le bureau du procureur de l’État travaillait pour que justice soit rendue à Frida”, affirme Sofia Blanco, porte-parole du collectif. “Nous savons maintenant que depuis le 20 décembre, il œuvrait pour requalifier le crime de féminicide en ‘homicide involontaire’, sans en informer la famille ou son avocat, de sorte de ne pas leur laisser le temps nécessaire pour contester la décision avant l’audience qui était prévue le 4 janvier”.

Le collectif féministe dénonce le silence qui entoure l’affaire. “Ni le procureur général, ni le gouverneur de l’État du Michoacan ne se sont prononcés sur le jugement en faveur du féminicide”, rappelle Sofia Blanco, qui regrette par ailleurs que la Cour suprême de justice de l’État du Michoacan “ne garantisse pas une procédure régulière à la victime, et n’empêche pas le ministère public dans sa requalification du crime”.

“Actuellement, au Mexique, la personne qui se rend coupable d’un féminicide peut écoper d’une peine allant jusqu’à 50 ans de prison ; pour un homicide involontaire, celui-ci risque une peine de trois ans avec possibilité de libération sous caution”, écrit la famille Santamaria Garcia dans un document destiné aux médias, retraçant l’ensemble du parcours judiciaire depuis le début de l’affaire. “On comprend ainsi pourquoi le père et le beau-frère de Juan Paulo ont agi, en toute impunité, main dans la main avec la corruption, afin d’obtenir la requalification du crime.”

Une semaine après l’annonce de la requalification du meurtre de Frida en “homicide involontaire”, la mère de la jeune fille nous indique avoir fait appel de cette décision, malgré les menaces dont la famille et plusieurs témoins auraient à plusieurs reprises fait l’objet, et en dépit des tentatives de torpillage émanant de l’entourage du meurtrier présumé.

En matière de féminicides, l’état des lieux demeure très alarmant au Mexique.

En 2021, selon les chiffres officiels, quelque 3 751 femmes ont été assassinées et près de 100 000 ont disparu au Mexique. Parmi les meurtres recensés, seuls 1 004 ont fait l’objet d’une enquête en tant que “féminicides” dans les 32 entités fédérées du pays. Une passivité des autorités dénoncée par les ONG qui, à l’instar d’Amnesty international, estiment qu’elles “violent les droits des femmes avec des enquêtes insuffisantes”.

Selon les experts, environ 90 % des cas traduits en justice aboutissent à un non-lieu. Un chiffre estimé même à 94 % par la Conavim, une commission nationale destinée à prévenir et éradiquer les violences contre les femmes.

“Les enquêtes ne sont pas menées en fonction du genre de la victime, elles ne sont pas suivies, et la corruption empêche de retrouver les meurtriers”, explique Sofia Blanco, qui rappelle qu'”environ 12 femmes meurent chaque jour d’un féminicide au Mexique”.

Le 4 janvier, des manifestants se sont rassemblés devant le palais de justice de Morelia, déclarant que chaque meurtre de femme qui reste impuni est un autre exemple que le Mexique est “un État féminicide”. Ils demandent la peine maximale pour le meurtrier présumé de Frida, et pour toutes les autres victimes. (…)

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