🇨🇱 Chili : l’écosystème unique du désert d’Atacama menacé par les déchets (RTS)
Le désert d’Atacama, dans le nord du Chili, est le réceptacle de tonnes de vêtements usagés, mais aussi de voitures et pneumatiques en fin de vie provenant du monde entier. C’est une menace pour cet écosystème unique, avertissent des experts.
Des tonnes de vêtements jonchent les flancs des collines arides entourant la municipalité d’Alto Hospicio, dans la région de Tarapaca. Dans la ville voisine d’Iquique, ce sont des milliers de voitures désossées provenant des États-Unis, du Japon ou de Corée du Sud qui s’entassent.
Une spécialisation chilienne de longue date
Dans d’autres zones de ce désert de plus de 100’000 km2, le paysage est défiguré par des centaines de pneus. Le Chili s’est spécialisé depuis plus de quarante ans dans le commerce de vêtements d’occasion, entre habits jetés par les consommateurs, déstockages et bonnes oeuvres provenant du monde entier. Selon les douanes chiliennes, 46’285 tonnes de vêtements usagés sont entrées dans le pays en 2021.
Les vêtements, tout comme les voitures, entrent par la zone franche du port d’Iquique. Ils sont destinés au marché chilien de l’occasion ou à celui d’autres pays latino-américains.
La plupart des voitures sont, quant à elles, réexportées vers le Pérou, la Bolivie ou le Paraguay. Mais beaucoup terminent aussi dans les rues d’Iquique ou sur les flancs des collines environnantes.
Décharges régulièrement incendiées
Plus de la moitié des vêtements et chaussures produits, à bas coûts et à la chaîne, en Asie pour l’essentiel, finissent eux éparpillés dans le désert du fait de l’engorgement du circuit. Régulièrement, ces décharges sauvages sont incendiées afin d’en réduire les nuisances, provoquant cependant des épais nuages de fumées toxiques.
“Ces incendies sont très toxiques, car ce qui en émane est du plastique brûlé”, souligne l’avocate Paulín Silva auprès de l’AFP. Elle a déposé en mars dernier une plainte contre l’Etat chilien auprès d’un tribunal dédié aux questions environnementales. (…)
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Voir également : Chili : le désert d’Atacama se transforme en gigantesques décharges de vêtements (Le Parisien / AFP) (10 novembre 2021)