🇧🇴 Bolivie: la première usine de carbonate de lithium cache mal les difficultés du secteur (Nils Sabin / RFI)
La Bolivie possède les plus grandes ressources de lithium au monde. Depuis quinze ans, le pays travaille à l’industrialisation de cette filière. Mi-décembre, le gouvernement bolivien a inauguré en grande pompe la première usine de carbonate de lithium du pays. Une étape présentée comme clé, mais qui cache mal les difficultés latentes à développer cette industrie. Par ailleurs, les retombées économiques locales sont quasi-nulles.
La Bolivie et son désert de sel, le salar d’Uyuni, sont en fête. Après des années de retards et de travaux, la première usine de carbonate de lithium est enfin inaugurée. Président, ministre, députée, gouverneur du département..; tout le monde s’est déplacé au milieu du désert de sel. Et beaucoup le répètent, « c’est un jour historique ».
« Il ne s’agit pas seulement de produire du lithium. Il est évident que cette production va apporter beaucoup de bénéfices en termes d’emplois, d’activité économique et d’industrie pour la région de Potosi », déclare Franklín Molina Ortiz, ministre des Hydrocarbures et de l’Énergie.
Pourtant, depuis le lancement de la filière lithium il y a quinze ans, très peu de choses ont été faites pour développer l’emploi local. Par exemple, à Río Grande, le village le plus proche de l’usine, nous explique Basilio Marcas Flores, dirigeant du syndicat paysan de la région. « Ce que nous voulons pour notre région, c’est que les gens d’ici aient la priorité pour être formés. Car pour le moment, il n’y pas assez de professionnels et il y a beaucoup d’étrangers qui viennent ici », dit-il. (…)
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